“数字化”是一个比“信息化”更高层次、更准确，具备更深内涵的术语，考验企业如何能够通过应用各种新兴信息技术，探寻创新与发展之道。数字化是一个不可逆转的潮流，数字化转型的本质是通过信息技术在深度、广度的应用支撑业务转型与变革，帮助企业更好地应对各种不确定性，为企业创造价值。当今世界，唯一的不变就是变，只有能够顺应数字化大潮的企业才能随需而变，实现可持续发展。从根本上说，数字化是信息化的高级阶段，是全面深入应用信息技术来创造价值的更高境界。

世界上的信息有三种：自然信息，表述信息，数字化信息。自然信息是客观存在，不以人的意志为转移。表述信息由人创造、持有、使用和优化。这两种信息与数字化并无直接关系。数字化信息是把前两种信息进行数字化。几十年的发展实践证明，数字化信息在短时间内对世界的改变最显著，因为数字化信息承载了自然与表述信息，表征了数字化知识，而数字化知识赋能了所有的软件（包括工业软件），工业软件又赋能了智能制造和工业互联网。目前仍然处于信息化、数字化两个术语同时使用的阶段。未来，数字化将成一统，信息化渐行渐远。

信息化主要针对管理问题、与管理制度结合，数字化往往要与各种科学、工程和工业知识融合，如数字化的产品设计、工艺设计、控制技术等融合。两者的差别，关键在于“融合”。推动信息化主要是为了方便某一业务活动的完成，数字化则着眼于推动这个业务活动的规范化、知识沉淀和持续优化，为推动业务的智能化奠定基础。过去信息系统和自动化系统是相对独立，而数字化系统则强调它们的融合。推进数字化的本质，是推进业务的融合，信息的连接只是手段，业务的融合才是目的。